US-Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag, dass das Abschneiden Russlands von Swifts Bankennetzwerk eine „Option“ bleibe, nachdem Kiew gefordert hatte, dass Moskau von diesem konservativen, aber notwendigen Gang im internationalen Bankenaustausch ausgeschlossen werde.
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Als Antwort auf eine Frage aus der Presse stellte Herr Biden klar, dass die Entscheidung, auf eine solche Möglichkeit zurückzugreifen, „derzeit keine“ „Position“ sei, die von den Europäern geteilt werde, und stellte gleichzeitig sicher, dass die neuen Sanktionen vom Donnerstag „eine erhebliche Auswirkung und mehr“ hätten gesehen werden”.
Aber was wird passieren, wenn westliche Länder endlich beschließen, Moskau nach dem Einmarsch in die Ukraine mit schnellen Waffen zu bestrafen?
Swift ist eines der größten Finanz- und Banking-Messaging-Netzwerke, das 1973 gegründet wurde. Das Unternehmen, das ein Akronym für Association for Global Interbank Financial Telecommunication ist, hat seinen Hauptsitz in Brüssel.
Swift ist nicht börsennotiert und als Bankgenossenschaft organisiert. Das Unternehmen präsentiert sich neutral.
Es ist insbesondere im Ursprung des BIC-Codes vorhanden, der es ermöglicht, die Bank durch einen eindeutigen Code von 8-11 Zeichen zu identifizieren, wobei der Name der Bank, das Herkunftsland, der Standort und die Filiale berücksichtigt werden. Nachdem die entsprechende Anfrage bearbeitet wurde.
Als Ersatz für die veraltete Telex-Technologie implementiert, erfüllt die Gruppe viele Aufgaben: Überweisung von Zahlungsaufträgen zwischen Banken, Überweisungsaufträge von Bankkunden, Aufträge zum Kauf und Verkauf von Wertpapieren usw.
Alles dank Unified Messaging, das eine schnelle, vertrauliche und kostengünstige Kommunikation zwischen Finanzinstituten ermöglicht.
Das Unternehmen wirbt auf seiner Website für seine Zuverlässigkeit und verfügt über “mehr als 11.000 Bank- und Wertpapierinstitute, Marktinfrastruktur und Firmenkunden in mehr als 200 Ländern und Territorien”.
Die Rolle von Swift geht über das Finanzwesen hinaus: Ein Mitte 2010 von den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union unterzeichnetes Abkommen erlaubt es dem US-Finanzministerium im Namen der Terrorismusbekämpfung offiziell, über das Netzwerk auf die Bankdaten von Europäern zuzugreifen.
Laut der Website der Nationalversammlung Rosswift wird Russland das zweitgrößte Land nach den Vereinigten Staaten in Bezug auf die Anzahl der Benutzer mit etwa 300 russischen Banken und Institutionen, die dem System angehören.
Mehr als die Hälfte der russischen Kreditinstitute sind in Swift vertreten, das von dieser Quelle angegeben wird.
Moskau schafft jedoch seine eigene Finanzinfrastruktur, sei es für Zahlungen (“Mir”-Karten, die das Äquivalent von Visa und Mastercard darstellen sollen), Ratings (Akra Agency) oder Überweisungen über ein System namens SPFS.
Im November 2019 „sperrte“ Swift im Rahmen der von den Vereinigten Staaten gegen den Iran verhängten Sanktionen den Zugang einiger iranischer Banken zu seinem Netzwerk.
Der damalige Finanzminister Steven Mnuchin versprach, das Unternehmen „US-Sanktionen (falls es) Finanzkurierdienste für bestimmte iranische Finanzinstitute erbringt“ zu unterwerfen.
Unter der alleinigen belgischen Aufsicht brauchte Swift jedoch nur wenige Tage, um dem nachzukommen, und entschied in einer Pressemitteilung, dass die Aktion „unglücklich“ sei, aber „im Interesse der Stabilität und Integrität des globalen Finanzsystems als Ganzes“ liege “.
Der Iran hatte sich bereits von 2012 bis 2016 von Swift abgeschnitten.
Taktisch seien “die Vor- und Nachteile diskutierbar”, sagte Guntram Wolff, Direktor des Bruegel-Forschungszentrums, im Gespräch mit AFP.
Das Sperren des Zugangs einer Bank zum Swift-Netzwerk bedeutet, dass sie daran gehindert wird, Zahlungen über diesen Kanal zu empfangen oder auszugeben. In der Folge verbietet es auch ausländischen Instituten, Geschäfte mit dieser Bank zu tätigen.
Die Ausschaltung eines wichtigen Landes wie Russland könnte jedoch die Entwicklung eines konkurrierenden Regimes, beispielsweise mit China, beschleunigen. Swift wird effektiver, wenn alle daran teilnehmen.
„In der Praxis wäre es ein echtes Kopfzerbrechen“, fährt Wolf fort, insbesondere für Europäer, die mit ihrem russischen Nachbarn, der unter anderem Gaslieferant ist, viel wirtschaftlichen Austausch haben.
Schon kurz nach Russlands Annexion der Krim im März 2014 sprachen Westler davon, Russland aus dem Swift-Regime auszuschließen.