Laut einer Studie findet der weltweite Handel mit Spinnen, Vogelspinnen und Kaiserskorpionen an vorderster Front online statt, praktisch ohne Sichtbarkeit oder Kontrolle, und verweist auf seine weitgehend illegale Natur und Bedrohung der Artenvielfalt.
Die Studie, die am Donnerstag in der Zeitschrift Nature Communications Biology veröffentlicht wurde, stellt fest, dass die wachsende Popularität des Handels mit „exotischen Tieren“ aus der Gruppe der Wirbellosen „die vielfältigen Arten tatsächlich zum Aussterben gebracht hat“.
Seine Autoren unter der Leitung von Benjamin Marshall von der britischen Universität Stirling kartierten den weltweiten Handel mit mehr als 1.200 Spinnenarten von 111 Websites, die im Sommer 2021 in neun Sprachen betrieben wurden, im Laufe eines Monats.
Drei Viertel der online gezeigten Spinnen sind Spinnen, der Rest sind meist Skorpione. Unter den Spinnen gab es mehr als 400 Arten von Taranteln und mehr als 200 Arten von Buthidae-Skorpionen.
Die Forscher erklärten, dass die Nutzung des Internets zur Untersuchung dieses Verkehrs den offensichtlichen Mangel an offiziellen Daten über den Handel mit Wirbellosen erklärt, der sich auf Millionen von Spinnen bezieht.
Und aus gutem Grund werden wirbellose Tiere oft „in der Erhaltungspolitik und -praxis vernachlässigt“ für ihre Art. Das Internationale Übereinkommen über gefährdete Arten (CITES) zum Beispiel zählt nur eine Skorpionart von mehr als 2.300 bekannten. Von den mehr als 1 Million wirbellosen Arten wurden weniger als 1 % von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) bewertet.
Die Studie stellt fest, dass die Neuheit und Einzigartigkeit einiger Arten häufig hervorgehoben wird, um ihren Verkauf zu erleichtern, insbesondere im Hinblick auf Vogelspinnen und Springspinnen. Einige Websites bieten jetzt “mysteriöse Truhen” für Spinnen an, deren Inhalt vom zukünftigen Besitzer entdeckt wird, wenn er sie öffnet.
Zusätzlich zu den fehlenden Vorschriften über die vermarkteten Arten gibt es Auswirkungen, die für die Eigenschaften dieser Tiere spezifisch sind. Sie gelten der Studie zufolge als „cool“ und eignen sich aufgrund ihres geringen Platzbedarfs besonders gut für urbane Lebensräume.
Postzustellung
Ihre Arbeit hat laut der Studie laut Suchanfragen zu diesem Thema bei Google ein Wiederaufleben des Interesses an Ausgangsbeschränkungen aufgrund der Covid-Pandemie erfahren. Das Interesse wird durch die Möglichkeit, ein Tier auch illegal per Post zu liefern, erheblich erleichtert …
Die Studie stellt fest, dass “eine der Herausforderungen bei der Messung der wahren Dimension des Spinnenhandels die geringe Größe ihrer Körper ist, die den Handel und die Geldwäsche erleichtert (bestehend aus der Durchreise durch ein Drittland, das weniger an seinem Handel interessiert ist).” Zumal einige Arten sehr widerstandsfähig sind und die Reise in einer kleinen Kiste, ohne Wasser und Futter problemlos überstehen. Im Gegensatz zu Wirbeltieren kann es für den Zoll nicht durch Röntgenstrahlen nachgewiesen werden.
Basierend auf Beschlagnahmedaten aus der offiziellen US-amerikanischen LEMIS-Datenbank stellt die Studie fest, dass viele Spinnenarten aus Ländern stammen, in denen sie nicht heimisch sind. Die Studie nennt Chile als Beispiel, wo mehr als 50 % des Bestands an Spinnen Arten gehören, die dort nicht leben, was darauf hinweist, dass das Land als „Ausgangstür für Arten dient, die in anderen südamerikanischen Ländern heimisch sind“.
In der Studie waren drei Viertel der online zum Verkauf angebotenen Spinnenarten nicht in den internationalen Handelsregistern von CITES oder LEMIS aufgeführt.
Dieses Phänomen ist für die Biodiversität von größter Bedeutung, da viele Arten, die kürzlich in der Wissenschaft gelistet wurden, bereits auf dem Markt sind. Dies erschwert die Möglichkeit, ihre Verbreitung zu untersuchen. Diese Tiere sind in der Regel Stauden und vermehren sich langsam.
„Ohne bessere Daten und Regulierung gäbe es keine Möglichkeit, die Auswirkungen des Handels auf die meisten Arten zu bewerten“, heißt es in der Studie. Da viele Spinnen direkt aus der Wildnis stammen und nicht gezüchtet werden, befürchten die Autoren, dass “viele Arten von Spinnen und Skorpionen vom Aussterben bedroht sind”.